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Sur une petite série, le moule représente souvent l'essentiel de la dépense. Son prix se construit sur plan, en heures d'usinage, d'électroérosion, de polissage et de mise au point. Cet estimateur ne donne pas ce prix. Il calcule les grandeurs qui dimensionnent l'outillage et repère, sur votre pièce, ce qui alourdit ou allège la facture. Vous arrivez ainsi chez le mouleur avec les bonnes questions.
Ce que l'outil calcule
Le nombre de cycles. La quantité totale divisée par le nombre d'empreintes, arrondie au-dessus. C'est la durée de vie que le moule doit tenir.
La classe SPI conseillée. La classification des moules de l'industrie plastique américaine (SPI, aujourd'hui PLASTICS) range les outillages en cinq classes selon leur nombre de cycles. Elle fixe aussi leur construction. Un moule de classe 101, prévu pour plus d'un million de cycles, a des empreintes trempées à 48 HRC minimum. Un moule de classe 104, sous 100 000 cycles, accepte l'aluminium ou l'acier doux.
La surface projetée par cycle. La longueur par la largeur de la pièce, multipliées par le nombre d'empreintes. Cette surface fixe la force de fermeture, donc la taille de la presse et du moule. L'outil prend l'encombrement : c'est un majorant.
Le volume injecté par cycle, si vous donnez le volume de la pièce, hors carottes et canaux.
L'effet de l'épaisseur. Le temps de refroidissement croît comme le carré de la paroi. Une paroi de 4 mm refroidit environ quatre fois plus longtemps qu'une paroi de 2 mm.
Mode d'emploi
- Saisissez l'encombrement de la pièce et sa paroi principale.
- Ajoutez le volume si votre CAO l'affiche.
- Indiquez la quantité attendue sur toute la vie du produit et le nombre d'empreintes envisagé.
- Comptez les contre-dépouilles et choisissez l'aspect de surface.
- Cochez les tolérances serrées et les inserts s'il y en a, puis lisez le résultat.
Trois cas types
Boîtier en PP de 60 × 40 × 20 mm, 5 000 pièces, une empreinte, sans contre-dépouille. 5 000 cycles : classe 104, un moule en aluminium peut suffire. La surface projetée n'est que de 24 cm². Complexité faible : c'est typiquement un outillage de présérie.
Pièce technique en polyamide de 120 × 80 × 35 mm, 200 000 pièces, deux empreintes, un clip. 100 000 cycles placent le moule en classe 103, acier prétraité. La surface projetée atteint 192 cm². Le clip ajoute un tiroir dans chaque empreinte. Complexité moyenne.
Capot en polycarbonate de 250 × 180 × 60 mm, poli brillant, 2 millions de pièces, quatre empreintes. 500 000 cycles : classe 102, aciers trempés. Quatre empreintes de 450 cm² chacune donnent 1 800 cm² projetés, donc une grosse presse. Le polissage brillant demande des heures de main-d'œuvre qualifiée. Complexité élevée.
Hypothèses et limites
- La grille de complexité est une aide à la lecture, pas un barème de mouleur.
- L'outil ignore la forme exacte, l'emplacement des points d'injection et le système d'alimentation, chaud ou froid.
- Les seuils de lecture (paroi de plus de 4 mm, pièce de plus de 300 mm) sont des repères d'appréciation.
- Le prix de la pièce injectée dépend ensuite du temps de cycle, de la matière et de la presse : c'est une autre question.
Pour comprendre les choix de conception, lisez le guide du moule d'injection plastique. Si vous hésitez encore entre moule et fabrication directe, le guide du prototypage rapide compare impression 3D, usinage et moule prototype. La page injection plastique vous aide à trouver l'injecteur.
Consulter les mouleurs
Le bouton de l'outil ouvre la demande de devis avec votre pièce, la quantité et la classe visée déjà rédigées. Joignez un fichier STEP : sans géométrie, aucun outilleur ne s'engage. Vous pouvez aussi décrire votre projet de moule aux ateliers du métier, ou parcourir les outilleurs et mouleurs référencés.
Photos : Andrey Matveev sur Pexels.
