Sommaire
Le zingage électrolytique dépose une fine couche de zinc sur l'acier par électrolyse. Le zinc se corrode à la place de l'acier et le protège, même en cas de rayure. C'est le traitement anticorrosion le plus répandu pour la visserie, la boulonnerie, les ressorts, les pièces découpées et embouties, les supports et les petites pièces mécaniques. Le zinc-nickel en est la version haute performance, standard dans l'automobile.
Au tonneau ou à l'attache
Le mode de traitement dépend de la pièce :
- Au tonneau. Les pièces en vrac sont chargées dans un tambour perforé qui tourne dans les bains. Économique pour les petites pièces en grande quantité : vis, écrous, rondelles, clips. Les pièces s'entrechoquent, ce qui limite ce mode aux pièces robustes, et celles qui s'emboîtent ou s'accrochent entre elles se traitent mal.
- À l'attache. Les pièces sont suspendues individuellement sur des montages. Plus cher, mais indispensable pour les pièces lourdes, fragiles, de grande taille ou à l'aspect soigné.
La répartition du dépôt n'est pas parfaitement uniforme : il est plus épais sur les arêtes et plus mince au fond des trous et des taraudages.
Les étapes du traitement
- Dégraissage et décapage pour obtenir un acier propre et actif.
- Dépôt de zinc ou de zinc-nickel, en bain alcalin ou acide selon l'atelier et la pièce.
- Passivation : une couche de conversion qui ralentit la corrosion du zinc et donne la teinte.
- Finition ou top-coat facultatif, qui améliore la tenue au brouillard salin, peut régler le coefficient de frottement des vis et uniformise l'aspect.
- Dégazage pour les aciers à haute résistance.
Zinc seul ou zinc-nickel
| Critère | Zingage simple | Zinc-nickel |
|---|---|---|
| Composition du dépôt | Zinc pur | Zinc allié à environ 12 à 16 % de nickel |
| Tenue au brouillard salin | Correcte avec une bonne passivation | Nettement supérieure à épaisseur égale |
| Tenue en température | Moyenne | Meilleure, utile près des moteurs |
| Coût | Le plus économique | Plus élevé |
| Usages typiques | Quincaillerie, mobilier, intérieur | Automobile, freinage, hydraulique, connectique |
Les normes de référence sont l'ISO 2081 pour les dépôts de zinc, l'ISO 19598 pour les dépôts de zinc et d'alliages de zinc avec passivation sans chrome hexavalent, et l'ISO 4042 pour les éléments de fixation. Les constructeurs automobiles ont en outre leurs propres spécifications, que votre client vous transmettra.
Le risque de fragilisation par l'hydrogène
Pendant le décapage et le dépôt, de l'hydrogène pénètre dans l'acier. Sur les pièces de haute dureté, au-delà d'environ 320 HV, et notamment la visserie de classe 10.9 et 12.9 et les ressorts, il peut provoquer une rupture différée, parfois des jours après le montage. Le sous-traitant réalise un dégazage au four rapidement après traitement. Pour les pièces les plus sensibles, on préfère souvent un revêtement de zinc lamellaire, appliqué par trempé-centrifugé puis cuit, sans hydrogène. L'ISO 10683 encadre ces revêtements sur les fixations.
Les défauts que l'on voit à la réception
Les pièces zinguées au tonneau présentent parfois des pièces collées entre elles, notamment les rondelles et les pièces plates, qui restent mal revêtues sur leurs faces en contact. Les taraudages bouchés ou trop chargés gênent le vissage : spécifiez s'il faut les repasser ou les protéger. Les taches de séchage et les auréoles viennent souvent d'un rinçage insuffisant dans les cavités. Une teinte de passivation irrégulière peut signaler un bain mal entretenu. Enfin, une rouille précoce en stockage traduit une épaisseur trop faible ou une passivation abîmée par la manutention. Pour les éviter, imposez une épaisseur minimale mesurée sur pièce de référence, et demandez un essai au brouillard salin périodique sur votre famille de pièces.
Ce qui fait varier le prix
- Le mode : tonneau au kilo, attache à la pièce ou à la charge.
- Le type de dépôt : zinc simple ou zinc-nickel.
- La passivation et la finition : chaque couche supplémentaire ajoute une étape.
- L'épaisseur demandée.
- Le dégazage des pièces sensibles.
- Les exigences de tri et de propreté pour les pièces de sécurité.
- Les minima de commande, qui pèsent sur les petits lots.
Pour les pièces techniques montées par un robot ou une visseuse automatique, signalez aussi l'exigence de propreté : un résidu de bain ou une pièce emmêlée dans un lot suffit à arrêter une ligne d'assemblage.
Ce qu'il faut indiquer dans la demande
- La désignation complète du traitement, ou la spécification client à respecter.
- L'épaisseur minimale de dépôt.
- La teinte de passivation et la finition.
- La tenue au brouillard salin attendue, en heures avant rouille blanche et rouge.
- La dureté ou la classe de résistance, pour le dégazage.
- Le coefficient de frottement pour la visserie, si un couple de serrage maîtrisé est nécessaire.
- Les quantités, le poids des lots et la fréquence.
Prêt à consulter ? Lancez votre demande de devis de zingage en joignant plans et spécifications.
Si vos pièces partent ensuite en peinture, dites-le : certaines passivations et finitions gênent l'adhérence d'une peinture ou d'une poudre.
Choisir un zingueur
Vérifiez les lignes disponibles (tonneau, attache, zinc-nickel), la capacité de dégazage, le laboratoire de contrôle et la conformité réglementaire de la station d'épuration. En automobile, l'IATF 16949 est attendue. Comparez les ateliers dans la liste des ateliers de traitement de surface. Pour les grandes pièces de structure exposées à l'extérieur, la galvanisation à chaud protège plus longtemps ; notre guide sur la protection anticorrosion de l'acier compare toutes les solutions.
Photos : Győző Mórocz, Jedidiah-Jordan O. sur Pexels.
