Emballage industriel et export : caisses bois, NIMP 15, calage, marquage

Une machine, un ensemble mécano-soudé ou un lot de pièces de précision peut être parfaitement fabriqué et arriver inutilisable : rouillé, faussé, rayé, ou bloqué en douane parce que sa palette n'avait pas le bon marquage. L'emballage industriel est la dernière étape de la fabrication, et l'une des plus souvent négligées.

Ce guide traite d'abord de la norme NIMP 15, qui conditionne l'export de tout emballage en bois brut, puis des autres éléments d'un emballage export réussi : la caisse, le calage, la protection contre la corrosion et le marquage.

La NIMP 15 en bref

La norme internationale pour les mesures phytosanitaires n° 15, ou NIMP 15, a été adoptée dans le cadre de la Convention internationale pour la protection des végétaux, rattachée à la FAO. Son but : empêcher que les insectes et les parasites qui vivent dans le bois, comme certains capricornes ou le nématode du pin, voyagent d'un continent à l'autre dans les palettes et les caisses.

Elle impose deux choses aux emballages en bois concernés :

1. Un traitement reconnu, qui détruit les organismes vivants dans le bois.
2. Un marquage officiel, apposé par une entreprise habilitée, qui atteste ce traitement.

Les services phytosanitaires du pays de destination peuvent contrôler les emballages à l'arrivée. Un emballage non conforme peut être refoulé, traité ou détruit aux frais de l'expéditeur, avec à la clé un retard de livraison, parfois de plusieurs semaines.

Quels emballages sont concernés

La norme vise les matériaux d'emballage en bois brut : palettes, caisses, cadres, berceaux, tambours, bois de calage. C'est le bois massif, scié, qui est en cause.

En sont exclus :

• le bois transformé par collage, chaleur ou pression : contreplaqué, panneaux de particules, OSB, panneaux de fibres ;
• le bois brut de 6 mm d'épaisseur ou moins ;
• certains éléments comme la sciure, les copeaux et la laine de bois ;
• les tonneaux de vins et spiritueux chauffés pendant leur fabrication.

Le piège classique est l'emballage mixte : une caisse en contreplaqué posée sur des patins en bois massif. Le contreplaqué est exempté, mais les patins ne le sont pas. Tous les éléments en bois brut doivent être traités et marqués.

Le bois doit aussi être écorcé. La norme tolère seulement de petits morceaux d'écorce, dans des limites de dimensions précises.

Les traitements reconnus

En pratique, les emballages fabriqués en France et dans l'Union européenne sont traités HT. Le bois séché en séchoir peut être traité HT si le cycle respecte la température et la durée exigées et si l'entreprise est habilitée à le certifier ; un simple séchage ne vaut pas marquage.

Le marquage : comment le lire

La marque NIMP 15 est apposée sur au moins deux faces opposées de l'emballage, de façon lisible et permanente, en général au fer chaud ou au pochoir. Elle comprend :

• le symbole de la CIPV, un épi stylisé, dans un cadre ;
• le code du pays selon l'ISO 3166, par exemple FR pour la France ;
• le numéro d'enregistrement de l'entreprise qui a réalisé le traitement ou le marquage, attribué par l'autorité nationale ;
• le code du traitement : HT, DH ou MB.

En France, les entreprises qui traitent et marquent les emballages sont enregistrées dans un dispositif officiel placé sous le contrôle des services du ministère chargé de l'agriculture. Demandez à votre fournisseur de caisses son numéro d'enregistrement : il figure dans la marque.

Quand la NIMP 15 est-elle exigée

La règle générale : la norme s'applique aux emballages en bois qui franchissent une frontière, quand le pays d'importation l'exige. C'est le cas de la très grande majorité des pays hors Union européenne, dont les États-Unis, le Canada, la Chine, l'Inde, l'Australie et le Royaume-Uni depuis sa sortie de l'Union.

À l'intérieur de l'Union européenne, les échanges n'imposent pas en général d'emballage traité. Des mesures particulières existent cependant dans certaines zones délimitées pour lutter contre des organismes nuisibles précis, comme le nématode du pin dans la péninsule Ibérique.

Le bon réflexe : faire traiter et marquer systématiquement tout emballage bois destiné à quitter l'Union, et ne jamais réutiliser pour l'export une palette d'origine inconnue. Le surcoût est faible au regard du risque.

Vous avez besoin de caisses ou de palettes conformes pour l'export ? Décrivez vos colis, leurs dimensions et leur destination : les fabricants d'emballage industriel vous répondent.

Concevoir une caisse d'export

Au-delà du marquage, une caisse industrielle doit protéger le contenu pendant tout le trajet : manutentions répétées, empilage, vibrations, humidité, écarts de température. Sa conception part du contenu.

Le type de caisse.

• La caisse à claire-voie, faite de planches espacées, protège contre les chocs et permet de voir le contenu. Elle convient aux pièces robustes et au transport routier.
• La caisse pleine, en bois ou en contreplaqué, protège contre les projections et la poussière. Elle est de mise pour le maritime et les équipements sensibles.
• Le berceau ou le plateau porte une machine fixée par boulonnage, parfois sous une simple housse, pour des transports courts.

Le dimensionnement. La caisse doit supporter le poids du contenu, l'empilage d'autres colis, le levage au chariot ou à l'élingue. Les patins et le plancher sont dimensionnés pour la charge et pour l'écartement des fourches. Pour les colis lourds, les points d'élingage sont prévus et repérés.

Le centre de gravité. Une machine dont le centre de gravité est haut ou décalé peut basculer à la manutention. Il doit être repéré sur la caisse, et le contenu fixé pour qu'il ne bouge pas.

La page caisses bois sur mesure présente les ateliers qui conçoivent et fabriquent ces emballages.

Caler et protéger le contenu

Le calage empêche le contenu de bouger dans la caisse. Une pièce qui se déplace de quelques centimètres à chaque choc finit par s'abîmer ou abîmer la caisse.

• Fixation mécanique : boulonnage de la machine sur le plancher, brides, sangles.
• Calage bois : traverses et cales ajustées, elles aussi soumises à la NIMP 15 si elles sont en bois brut.
• Calage mousse : découpes en mousse de polyéthylène ou de polyuréthane pour les pièces fragiles ou de précision.
• Coussins gonflables pour combler les vides dans les grands colis.

Pour les pièces métalliques nues, la protection contre la corrosion est indispensable en transport maritime, où l'humidité et le sel condensent dans les conteneurs. Les solutions courantes :

• les films et papiers VCI, qui libèrent des inhibiteurs de corrosion volatils autour des pièces ;
• la housse barrière thermosoudée, étanche à la vapeur d'eau, associée à des sachets déshydratants dimensionnés selon le volume et la durée du transport ;
• les produits de protection temporaire appliqués sur les surfaces usinées : huiles, cires, vernis pelables.

Pour une protection durable des pièces en service, c'est une autre affaire : le guide des traitements anticorrosion de l'acier compare les solutions.

Marquer le colis

Le marquage du colis renseigne les manutentionnaires et les transporteurs. Il comprend :

• les pictogrammes de manutention, définis par la norme ISO 780 : haut, fragile, craint l'humidité, centre de gravité, points d'élingage, ne pas empiler ;
• l'identification de l'expédition : expéditeur, destinataire, numéro de commande, numéro de colis sur nombre total ;
• les poids brut et net, et les dimensions ;
• la marque NIMP 15 pour les éléments en bois brut.

Indiquez aussi, à l'intérieur de la caisse ou sur une pochette porte-documents, la liste de colisage. Elle facilite le contrôle en douane et à la réception.

Les erreurs fréquentes

• Oublier les éléments en bois massif d'une caisse en contreplaqué.
• Réutiliser une palette non marquée pour un envoi hors Union.
• Réparer une palette marquée avec du bois non traité.
• Sous-dimensionner les patins, qui cèdent au premier levage.
• Négliger l'humidité en transport maritime : des pièces usinées parfaitement conformes arrivent rouillées.
• Ne pas repérer le centre de gravité d'une machine haute.
• Choisir l'emballage au dernier moment, sans laisser au fabricant le temps de concevoir et de traiter.

Ce qui fait le prix d'un emballage export

Le prix d'une caisse dépend de ses dimensions, de la quantité de bois, du type de caisse, du traitement NIMP 15, du calage et des protections intérieures. Une caisse sur mesure pour une machine unique coûte plus cher, rapportée au volume, qu'une série de caisses identiques. Le traitement HT lui-même pèse peu dans le prix total.

Pensez aussi à qui prend en charge l'emballage. Selon l'Incoterm retenu, il relève du vendeur ou de l'acheteur ; le guide de la demande de cotation (RFQ) rappelle les principaux Incoterms. Pour le conditionnement de pièces en série, la page conditionnement à façon présente une autre famille de prestataires.

Les fabricants d'emballage industriel sont référencés dans l'annuaire emballage et conditionnement. Quand vos colis sont définis, demandez vos devis de caisses et palettes NIMP 15.